部落格

    　提到員林，很多人想到員林蜜餞、員林椪柑，但很多人不知道，早在一百多年前，生物界就出現一種以員林命名的物種員林盾蝸牛Aegista inrinensis；這種小蝸牛最近因大同國中三名學生，以牠為主角參加全國科展，獲得「最佳鄉土教材獎」，再度受到注意。

    　指導老師王文明說，生物物種的命名，多數是發現者根據生物特徵或發現地點命名；有雲林芫草、台北赤蛙等。員林盾蝸牛是唯一以員林來命名的物種，最早記錄於一九○六年《台北帝國大學理農學部紀要》。

    　員林盾蝸牛雖已出現超過一百年，百年來卻無其他任何採集記錄，只有林務局發行的《蝸牛圖鑑》描述。王文明說，這表示牠棲地環境遭破壞，可能數量變少，甚至絕種；也可能無人研究，或是沒有被辨識到。

    　去年科展王文明帶三名員林大同國中的學生，李佳薰、黃炳瑞與張鈞宏以「百年謎蝸」為主題，開始尋找牠的蹤跡。

    　師生們暑假花兩個月時間，才在百果山四百崁步道附近林間小徑，採集到員林盾蝸牛；為替牠識別，師生們還採集許多相近物種一一以Ｘ光照相、標示，完成《員林盾蝸牛發現誌》，參加全國科展。

    　有趣的是，學生們認為這既然是唯一以員林命名物種，身為員林人應以牠為榮；特別設計以牠為主角的T恤，當成制服穿著去參展，成為科展中最吸睛的隊伍。

    　參展結果，雖然只拿到佳作，但評審對他們採集研究精神非常肯定，頒予最佳鄉土教材獎；意外的是，這件員林盾蝸牛T恤，引起許多家長與親友注意，即使科展已結束，仍持續追加訂製，也讓「員林盾蝸牛」的名聲傳揚開來。